Rhys stritt gerade mit jemandem, der sich über die Kommunikationskonsole lehnte, als Cait sich hastig abtrocknete, ihre Shorts und ihr Tanktop anzog und die Brücke betrat.
Du sagtest, ich hätte sechs Stunden?
Ich habe gelogen, Nichols.? Es war sicher, dass es die Stimme von Montague war, dem Kapitän des Piratenschiffs, der sie zuvor begrüßt hatte. Ich weiß nicht, warum Sie schockiert sind oder was der Unterschied ist. Behalten Sie Ihren Kurs bei, wenn Sie sich nähern und andocken. Und ich erinnere Sie daran, dass dieses Schiff bewaffnet ist.
Rhys unterbrach die Kommunikation und drehte sich mit Wut im Gesicht zu Cait um. Der Sensorbildschirm zeigte ein Profil der Erebus: Es war ein schnittiges Schiff, nicht unähnlich dem krabbenartigen Aussehen der Chariot im Design, aber mit stärkeren Motoren und eindeutig auf Geschwindigkeit ausgelegt. Der Sensor entdeckte mehrere Öffnungen, möglicherweise Raketenwerfer, und mindestens eine Ausbuchtung, möglicherweise eine Flugabwehrkanone, aber es war die beste Schätzung des Computers, basierend auf Doppler-Bildern der Form, die jetzt nur noch wenige Minuten vom Andocken entfernt war. .
Kein Wunder, dass er uns nicht gesagt hat, dass die Sensoren in Reichweite sind, sehen Sie sich dieses raffinierte Profil an. Rhys spuckte aus. ?Im Vergleich zu den meisten Objekten ist es, als würde man auf eine Messerschneide schauen.?
Was denken Sie, wie viele Besatzungsmitglieder es gibt?
Ich denke, sie haben Platz für zehn, aber wenn sie auf Gefangene warten, tragen sie wahrscheinlich weniger. Ich denke, die beiden werden das Schiff übernehmen. Rhys sah Cait hilflos an, als hätte er es gespürt.
?Was jetzt?? fragte.
Ich denke, wir werden warten. Rhys zuckte mit den Schultern. Falls du das Kämpfen noch nicht überdacht hast.
?Habe ich nicht? Es ist, als hätten wir keine Waffe. Cait, sagte Cait und schleppte sich zu ihrem Platz. ?Im Falle eines Diebstahls ist die Firmenpolitik kooperativ, sie sind gegen Lösegeld versichert. Das sah beruhigend aus? aber jetzt??
Angenommen, Fleet hat nach uns gesucht, dein Dad hat eine ziemlich gute Versicherungspolice.
Rhys, pass auf, dass du es nicht erwähnst. Wenn sie wissen, dass die Flotte nach ihnen sucht, könnte das Ärger geben und uns beide in Gefahr bringen.
?Werde ich nicht?
?Schwöre es mir?
?Ich schwöre.?
Und lassen Sie sie nicht wissen, dass wir auch beteiligt sind. Cait seufzte. Sie werden diese Informationen nur gegen uns beide verwenden.
Ich werde nicht zulassen, dass sie dir wehtun. sagte Rhys bitter.
Rhys du? Du wirst keine große Wahl haben. Sei kein Held. Unser Ziel ist es zu überleben.
Bevor Rhys reagieren konnte, löste der Annäherungsalarm erneut aus und eine Turbulenz bildete sich nach meinem metallischen Kratzen irgendwo oben.
? Positionierklemmen. Sie werden durch die obere Luke eintreten. kommentierte Rhys. Er glitt auf den Kapitänssitz und schnallte sich an, während Cait auf seinen Sitz glitt. Sie sahen sich an und stimmten nur zu, zu warten, als die Kommunikation wieder funktionierte. antwortete Kai.
Auto, wir steigen gleich ein. Eine unbekannte Stimme kam. Wir sind bewaffnet. Dies ist Ihre letzte Warnung, keinen Widerstand zu versuchen. Warte auf uns auf der Brücke.
Als sich die Luke öffnete und auf ihre traf, war in der Ferne das Zischen des Druckausgleichs zu hören, dann kippte die Luftschleuse um. Bald warten drei bewaffnete Männer in sogenannten Militäruniformen auf der Brücke auf uns.
Als sich die Luke öffnete und auf ihre traf, war in der Ferne das Zischen des Druckausgleichs zu hören, dann kippte die Luftschleuse um. Bald gleiten drei bewaffnete Männer in sogenannten Militäruniformen und Masken mit null G herein, zwei halten unbeholfen kleine Pistolen. Cait seufzte scharf, als die Kanonen über sie hinwegfuhren und die Wachen die Brücke absuchten. Der unbewaffnete Mann, offenbar der Anführer, blickte von ihm weg zu Rhys.
Hat dieses Ding Schwerkraft?
?NEIN.? Cait reagierte, indem sie die Rolle des Ingenieurs spielte. ?Die alten Systeme waren energieineffizient und wurden abgeschafft.?
Der Mann sah Cait an, dann wieder Rhys.
Nichols, Sie haben uns mitgeteilt, dass Sie allein auf dem Schiff sind.
?Ich habe gelogen.? Rhys stimmte zu, als gäbe es Alternativen.
?Gibt es noch andere Überraschungen, auf die wir achten sollten?
?NEIN. Es sind nur wir.
Der unbewaffnete Mann trat beiseite und bedeutete den bewaffneten Männern, Rhys und Cait mitzunehmen. Die Männer nahmen ihre Plätze ein, banden sie los und zogen sie aus den Stühlen.
?Kooperieren Sie weiter und es wird sehr glatt gehen.? Sagte der Anführer deutlich. ?Lassen Sie sich nicht von lustigen Ideen täuschen, Ihre Leute und Waffen sind unzureichend.
?Können wir unsere Sachen packen? Kleidung, persönliche Gegenstände??
Wir werden entscheiden, was Sie haben können, wenn wir Gelegenheit haben, dieses Schiff gründlich zu untersuchen. Der Mann antwortete streng, bevor er ein weiteres Zeichen gab, dass sie weggebracht werden sollten.
Cait und Rhys wurden den Korridor entlang geführt, weg von der Brücke und in einen Seitengang, der sie zu einer Leiter führte, die sie zur oberen Luftschleuse führen würde. Cait benutzte ihre Hände auf den Stufen, um zur Luftschleuse zu gelangen, wo die anderen Männer warteten. Sie schienen unbewaffnet zu sein und er nahm an, dass sie die neue Crew von Cait’s Car waren. Die Männer richteten ihre Waffen auf Cait und Rhys, während die Luftschleuse zwischen Erebus und dem Druck oszillierte.
?Benutze die Leiter? Einer der bewaffneten Männer grunzte.
Verwirrt, aber ihren Anweisungen folgend, zog Cait sich die Leiter hoch und wäre fast ausgerutscht und gestürzt, als sie in die Schwerkraft des anderen Schiffes trat. Nach Wochen im All dauerte es eine Weile, bis ihm klar wurde, warum er so verwirrt war: Erebus hatte die Schwerkraft und musste plötzlich sein eigenes Körpergewicht tragen. Obwohl er sich bemühte, regelmäßig Sport zu treiben und sein Essen speziell darauf ausgelegt war, Muskelschwund zu verhindern, kämpfte er einen Moment lang, als Rhys sich in die Luftschleuse des anderen Schiffs zog und sich an die Wand lehnte, während er ihm folgte. Es war nicht anders als der Übergang zwischen der Landung von einem Boot nach einer langen Reise und fühlte sich wackelig und schwindelig, als sich ihr Innenohr daran gewöhnte. Er bemerkte, dass auch Rhys einige Schwierigkeiten zu haben schien, obwohl er sich mehr Mühe gab, es zu verbergen. oder vielleicht war er als erfahrener Raumfahrer daran gewöhnt.
Nachdem ihre Entführer ihnen gefolgt waren, wurden sie durch die Luftschleuse zu etwas geführt, das wie der Passagierraum aussah. Im Gegensatz zu Landungsbooten im Militärstil hatten sie Sitze, die an den Wänden lehnten, und Schließfächer für alle Arten von Ausrüstung. In der Mitte des Raumes stand geduldig ein Mann, der ihr Kommandant sein sollte, Montague. Seine Uniform war die gleiche wie die seiner Männer, aber sein Auftreten war militaristisch, und er hatte eine unbeschreibliche Würde, selbst als er sie geduldig erwartete. Er hatte einen kräftigen Körperbau und war wahrscheinlich älter als das mittlere Alter. Sein Gesicht war von ein paar Altersfalten zerknittert und sein dunkles Haar war zwischendurch grau.
Willkommen bei ?Erebus. Ich bin Kapitän Douglas Montague. Er sah von Cait zu Rhys, dann zurück zu Cait und warf ihr einen abschätzenden Blick zu. Du musst Cait sein.
Cait schwieg. Sein erster Impuls war, sie zu fragen, woher sie das wusste, aber ihre Erkenntnis war sofort: Caits Auto. Der Eigner der Chariot Freight benannte das Schiff immer nach dem neuen Kapitän, bevor es die Werften verließ. Es war klar, allgemein bekannt für jeden, der einen Moment darüber nachdachte, obwohl die meisten Leute es nicht taten. Montague wusste von Anfang an, dass Rhys nicht der wahre Kapitän des Schiffes war.
Montague muss erraten haben, dass Caits Schweigen bedeutete, dass Cait zu dem Schluss gekommen war, woher sie ihren Namen kannte und sich nicht die Mühe machte, es zu erklären, anscheinend nicht der Typ von Person, mit der man zu Fuß prahlen kann.
?Hast du einen Nachnamen Cait?
Avery. Cait stimmte zu. Er wusste, dass die Durchsuchung des Schiffes zu einem Dutzend verschiedener Quellen für seinen richtigen Namen führen würde, und der Versuch, darüber zu lügen, würde ihnen nur den Eindruck erwecken, dass es sich um wertvolle Informationen handelte. Es gab viele Averys in der Galaxie, und es war unwahrscheinlich, dass sie seine Verbindung zu seinem Vater, dem Flottengeneral, erraten hatten.
Cait Avery. wiederholte Montague mit einiger Genugtuung, als er sich ihr näherte und seine Hand hob, um ihre Wange zu streicheln. Und warum verspürte Ihr Partner Nichols das Bedürfnis, Ihre Existenz vor mir zu verbergen?
Um es ganz klar zu sagen: Wir erwarten nicht, dass Piraten wirklich zivilisiert sind. sagte Cait, hob trotzig ihr Kinn und forderte ihn auf, ihr das Gegenteil zu beweisen.
?Eine faire Einschätzung.? Montague stimmte ohne zu zögern zu. Ich gebe zu, wir sehen hier zwischen den Welten nicht viele Frauen, wird es Männer geben? verzaubert.?
Montague begann mit der Hand an ihrem Hals entlangzufahren und fuhr mit den Fingerspitzen über seine Brust. Cait knirschte mit den Zähnen in der Annahme, dass er nur versuchte, sie auf die Probe zu stellen, sie zu ärgern und ihr keine Entschuldigung hätte geben sollen, sie zu verletzen, sondern griff an, bevor ihr klar wurde, dass sie es tat. Seine rechte Hand war eine geballte Faust, und plötzlich tauchte zu Montagues Überraschung der Metallarm neben ihm auf, die Faust traf mit einem befriedigenden Knall fest auf seinen Wangenknochen. Montague fiel zu Boden, fegte von seinen Füßen und krachte gegen die Wand, krachte auf den Boden.
Rhys nahm dies als Zeichen und streckte die Hand aus, um einen der bewaffneten Männer neben ihm zu schlagen, und wurde sofort von dem anderen Mann mit einer Pistole geschlagen. Als Cait sich umdrehte, um sie anzusehen, hatten beide Männer ihre Waffen auf sie gerichtet, und Cait wusste, dass eine falsche Bewegung tödlich sein würde. Als er hörte, wie Montague sich vom Boden erhob, hob er kapitulierend die Hände.
Ach, Cait. Montague tadelte ihn, indem er in sein Blickfeld trat. Seine Wange war blutig und seine Haut war aufgeplatzt, wo sich die Metallfinger seines Wangenknochens berührt hatten. Ich war noch nie ein Fan davon, Dinge auf die harte Tour zu machen. Wir müssen etwas gegen deinen Stolz unternehmen.
?Ich bin traurig.? sagte Cait aufrichtig. ?Es war nur ein Reflex?
?Ah? Sie hatten also keine Kontrolle über Ihre Handlungen? Er wartete nicht auf ihre Antwort. Das können wir nicht haben. Simmons.?
Cait fragte sich einen Moment lang, wer Simmons war, aber einer der Männer steckte seine Waffe ins Halfter und trat vor, während der andere immer noch auf ihn zielte.
?Lieb.? antwortete Simmons.
Multitool, bitte.
Simmons nahm ein Multitool aus seinem Gürtel und reichte es Montague. Es war eine schwere Werkzeugsammlung, wenn auch nicht wie ein Schweizer Taschenmesser. Es hatte eine Sammlung von verstellbaren Schraubenschlüsseln und Schraubenköpfen und war anpassbar. High-End-Modelle hatten sogar motorisierte Funktionen und Energiezellen, aber das scheint ziemlich einfach zu sein, da Montague verwirrt ist, bis er findet, wonach er sucht.
Simmons, nimm ihn.
Simmons stellte sich hinter Cait, packte ihre Handgelenke und zog ihre Arme nach unten, als wollte sie ihr Handschellen anlegen. Er wehrte sich, aber selbst mit seiner leicht erhöhten Kraft hatte er die Kraft, es zu halten.
?Was machst du?? Cait widersprach.
?Nur das Nötigste.? Montague führte das Gerät am oberen Ende ihrer linken Prothese ein, und Cait schrie auf, als sie vor brennenden Schmerzen zuckte, als würde ihr jemand einen Elektroschocker auf die Haut halten. Ein paar Sekunden später spürte und hörte er, wie sich die Krallen der Prothese aus den Schlitzen in seinem Arm lösten und das Metallwerkzeug auf das Deck klapperte. Ein Schluchzen entkam, als der Schmerz seinen Körper verließ, sein Arm lag auf dem Deck und starrte auf den verletzten Stumpf seines linken Arms mit den bloßen Implantathöhlen.
?Bitte.? Er bat und sah Montague an. Bitte nicht?
Montague antwortete nicht. Er erneuerte seinen Kampf, indem er versuchte, seinen rechten Arm aus Simmons Griff zu befreien, aber er legte seine linke Hand auf ihren Nacken und drehte sie nach vorne, um ihre Hebelwirkung zu verringern, als Montague das Gerät auf ihre rechte Prothese setzte. Der Schmerz, wenn überhaupt, war dieses Mal schlimmer. Er versuchte seinen Schrei zu unterdrücken, scheiterte aber, und er brach auf dem Deck zusammen, als er sich von seinem rechten Arm befreite, Tränen liefen ihm über die Wangen. Nachdem Montague ihn eine Minute lang elend zappeln ließ, gab er Simmons eine neue Anweisung.
?Bringt ihn hierher?
Simmons nahm ihn unter seine Achselhöhlen und hob ihn wieder hoch, hielt ihn fest.
Nun, um die Frage des Stolzes zu klären. »Als ob es nur eine Vorsichtsmaßnahme zu ihrer eigenen Sicherheit wäre, sie in seinen Armen zu halten«, sagte Montague reuevoll. Sie griff nach dem Saum ihres Hemdes, zog eine Multitool-Klinge ihren Oberkörper hoch und spaltete das verhärtete Material mit einer schnellen Bewegung vom Saum bis zum Kragen, sodass das Kleidungsstück wie ein Vorhang über ihr hing und ihre großen Brüste kaum verdeckte. Er wartete darauf, dass Montague ihn vollständig aus dieser Situation herausholte, aber das tat er nicht, stattdessen hob er die Klinge und schob das Werkzeug zurück zu Simmons. Gürtel.
Ich bin mir sicher, dass du es gerade sehr bereust, Cait. Montague streichelte wieder ihre Wange. ?Ich empfehle dringend, dass Sie nicht mehr ansammeln.?
Er wollte schreien, sich das Gesicht aufschlitzen und sich in die Lenden treten, aber als sein Kopf nach vorne kippte und er seine Arme auf dem Deck liegen sah, brach der Kampf aus ihm heraus. Die ohnehin schon ziemlich abstrakte Hoffnung auf Erlösung entzog sich ihm.
?Guten Morgen mein Baby.? sagte Montague, als Cait nicht auf seine Aufforderung reagierte. Simmons, Docker, verbinden Sie unsere Gäste für den Rest der Reise zurück zur Basis.
Er schaltete jedoch seine Heilung ein und als er den Raum verließ, hob Docker immer noch einen bewusstlosen Rhys auf einen Stuhl und fesselte ihn, während Simmons ihn auf einen Stuhl drückte und ihn an Fesseln fesselte. Cait sah Rhys an, der sich zu erholen schien. Er kämpfte einen Moment lang auf seinem Sitz, bis er merkte, dass er festgeschnallt war und die beiden bewaffneten Männer ihm gegenüber sehr wachsam waren und ihre Waffen auf ihn richteten. Er drehte seinen Kopf zu Cait und schätzte ihre Situation ein.
Kai, was ist passiert? Wie lange war ich draußen?
Nur ein oder zwei Minuten. sagte Cait mit düsterer Stimme. ?Lang genug?
?Was hat er dir getan??
Cait machte sich nicht die Mühe zu antworten, weil sie dachte, dass die Antwort offensichtlich genug war und dass sie nicht so vor ihren Entführern sprechen wollte. Er sackte einfach in seinem Sitz zusammen, sein Kopf fiel auf seine Brust. Als Rhys diesen Hinweis erhielt, hörte er auf, ihm Fragen zu stellen, und richtete seine Aufmerksamkeit auf Simmons und Docker.
?Wohin führst du uns?
?Halt den Mund.? Docker antwortete.
?Was wirst du mit uns machen?
?Halt den Mund.? Docker wiederholt.
Willst du uns nicht etwas sagen? fragte.
?NEIN.? Simmons antwortete, bevor Docker ihm sagen konnte, er solle wieder die Klappe halten. ?Alles, was Sie wissen müssen, wird Ihnen gesagt.?
Du kannst uns nicht im Dunkeln lassen?
Hören Sie, Nichols, welchen Unterschied macht es, das zu wissen? sagte Simmons selbstgefällig, seine Waffe beiläufig auf Rhys gerichtet, bevor er sich in seinem Stuhl zurücklehnte. Richtung.
Und hier, von bewaffneten Weltraumpiraten an Bord eines fensterlosen Schiffes im interplanetaren Raum gefangen gehalten, musste Cait zugeben, dass sie Recht hatte.
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Datum: Mai 3, 2023